居民的生活空间确实过于逼仄。高阿姨同院十几户邻居，大多数一户就一间房，十一二平方米左右，她跟老伴住20来平方米，算是宽敞的了。白塔寺地区50%以上居民人均居住面积不足10平方米，70%居住建筑质量堪忧，68%没有独立厕所。高阿姨去看过那些漂亮的新院子，但不知道有什么用。

　　一些院落在传统中大胆引入现代设计理念。“微胡同”由标准营造建筑事务所设计，目的是探索在传统胡同局限的空间中，创造供多人居住的超小型社会住宅的可能性。设计师希望它承继胡同的亲密空间，复兴其社会性能，但形态上又是全新的。这是一次建造实验。

　　“我们想用一些新的设计，给大家感官上的刺激。”王昱东这样解释“实验”的初衷。他认为，胡同里的生活几十年不变，“激进”的设计，可以让居民看到现代生活的可能性。

　　在王昱东看来，“修旧如旧”是文物保护的方法，不是城市更新的办法，居民都是21世纪的人，要用新的生活方式满足大家对美好生活的需求。“现代的建筑设计要进胡同，我们的理念‘新生于旧’，强调的是‘新’。”

　　作为白塔寺城市更新实施主体，在西城区属国企北京华融金盈投资发展有限公司执行董事王玉熙看来，散点式的院落更新，并不是老城面临的根本问题。

　　他将老城真正的问题归结为三个方面：居住空间不能满足居民生活需求，基础设施严重短缺，公共空间缺乏。这几个核心问题都不是院落更新能够解决的。

　　这5年，白塔寺摸索出城市更新的三个层次：宏观的系统性街区规划；中观的片区、街道提升，如环境整治、市政基础设施建设等；微观的院落改造。

　　今年国庆节之后，大栅栏煤东社区的“百姓之家”开张，这个由腾退院落改造的空间，综合了食堂、洗衣、洗浴、物业报修、饮用水等生活功能。

　　运营方天宝伟业物业煤东项目经理齐生金告诉记者，这里提供的都是惠民价格——洗浴一小时6块，洗衣服2块钱一桶，直饮水2毛钱一升，每天上午会根据需要引入理发、配钥匙等人员，解决附近居民的基本生活需求。

　　曾在质疑声中开工的青龙胡同，也渐渐收获了居民的支持。密密麻麻的架空线全部入地，坑坑洼洼的地面被填平，车辆全部停入地下。在满满当当的胡同里，丹麦设计师硬是“抠”出了几个三角地花园和休闲广场，增添绿化、座椅和休闲设施，让街区“透了气”。

　　杨梅竹斜街的居民也在发生改变。广安控股集团有限公司常务副总经理、北京大栅栏投资有限责任公司董事长徐正榕发现，居民更加主动地维护环境了。有人自费绿化了自家门前，很多项目实施遇到的阻力在减小。广安控股旗下的大栅栏投资公司，是大栅栏更新计划的实施主体。

　　徐正榕也时而感到矛盾。大栅栏更新计划实施10年，已经积累了一些经验，但他不敢称之为“模式”。

　　他说，北京对老城保护工作提出了明确要求，但与其相适应的有机更新配套政策，比如房屋的规划、使用用途、市政配套、项目审批流程等，尚待进一步明确。十年里，老城保护的政策不断微调。实施方自主进行的模式创新，也始终在小步探索。

　　例如“平移并院”的设想。有的院子十户人家，八户自愿腾退走了，两户不愿走。大栅栏投资公司希望让不愿腾退的居民合并到一些院子里，空出另一些院子，以便整体保护利用。但涉及具体调换面积、适度补偿、操作流程等，情况十分复杂，需要依托整体政策、居民具体情况来实施。

　　再比如“共生院”模式。留下的两户居民继续住着，在改善居民居住环境的同时，将另外八户腾退的房屋开发成公共服务空间，或者工作室、公寓等。

　　不过，确实已经有些经验可以输出。北京的城市更新由政府主导，主要由国企作为实施主体，设计周则作为拥有丰富设计资源的平台，补上了另一块重要的拼图。

　　北京设计周对城市更新的推动，影响了国内其他城市的设计周。以设计周为平台，王昱东向苏州、珠海、青岛等其他城市推广起北京经验。