《七子之歌》是爱国主义诗人闻一多于1925年3月在美国留学期间创作的组诗作品，他以拟人的手法，将中国当时被列强掠去的七处“失地”比作远离母亲的七个孩子，一方面抒发了对祖国的怀念，一方面表达了对列强的强烈愤恨。此诗一问世就引起了海内外华人的强烈共鸣。

　　“七子”是指当时被列强霸占的七块殖民地，有的是强行割让，有的虽然名义上是租借，其实是长期霸占。“七子”按照时间先后顺序分别为：香港（现香港的香港岛部分）、澳门、台湾、九龙（现香港的九龙半岛部分）、旅大（旅顺、大连，现旅顺为大连的一个区）、威海卫（现威海市）、广州湾（现广东湛江）。

　　1842年8月，中国战败，清朝官员卑躬屈膝地登上停泊在南京江面的英国军舰，在荷枪实弹的英国士兵环视下签署了中国近代史上第一份不平等条约——中英《南京条约》，割让香港岛给英国，列强瓜分中国的序幕从此拉开。

　　1553年，明朝中叶葡萄牙人以“晾晒货物”为由在澳门上岸，从广东地方官手中以每年500两白银的代价取得临时居住权。20年后，他们将500两白银改交明朝政府，获得澳门的租借居住权。

　　就这样，葡萄牙在没有发动战争的情况下，“以智取胜”通过贿赂官员占领了澳门。此时澳领土主权仍属于中国，明朝政府在澳门设置守澳官和驻军。

　　1887年，葡萄牙政府与清朝政府签署了有效期为40年的《中葡和好通商条约》，澳门正式成为葡萄牙殖民地。

　　1898年，清政府被迫签署《展拓香港界址专条》，“香港的姐妹”九龙半岛其余部分划为“新界”，租给英国99年。

　　1895年4月17日，甲午战争中国战败，中日签署《马关条约》，宝岛台湾及辽东半岛（旅顺，大连）割让日本。

　　辽东半岛割让日本后，反响最强烈的竟然是俄国、德国和法国，他们认为日本的行为侵犯了他们在中国的利益。于是，1895年4月23日，俄国、德国与法国政府向日本政府发出通知，迫使日本把辽东还给中国，并派出军舰武力威慑。

　　日本由于在甲午海战中自身军力受到很大挫伤，无力与三国对抗，便向三国妥协，同意归还辽东，但对中国一步不让，又迫使清政府签署新的《中日辽南条约》：日本归还辽东予中国，清廷要付出三千万两白银作为赔偿。

　　但是，俄、德、法三国自恃“干涉还辽”有“功”，争相要求清政府给予“回报”，自此，帝国主义国家列强掀起了瓜分中国的狂潮。

　　1898年，俄国将军舰开进旅顺口，要求租借旅大地区，李鸿章等接受俄国贿赂，于1898年3月27日与俄国签订《旅大租地条约》，5月7日又签订《续订旅大租地条约》，旅顺口、大连湾及附近水面和以北一段陆地被俄国“租借”，租期25年。

　　看到俄国租借旅大这么容易就得手，就在中俄签订《旅大租地条约》的第二天，英国驻华公使向清政府提出租借威海卫的要求，并于1898年7月1日逼迫清政府签订《订租威海卫专约》，强行租借威海卫，租期与俄国租借旅大相同，也是25年。

　　看到俄国、英国得来全不费工夫，法国要求保持“东方均势”，于1898年4月，要求清政府将广洲湾作停船之所租与法国，但遭到本地群众的顽强抗击。

　　1899年11月，法国胁迫清政府签订《中法互订广州湾租界条约》，将遂溪、吴川两县属部分陆地、岛屿以及两县间的麻斜海湾划为法国租界，统称广州湾，租期99年。

　　在一系列不平等条约中，虽然规定租借地主权仍归中国，但中国不得治理，这就在事实上把主权出卖给列强，而且不付分文，成为帝国主义割据中国领土的殖民地。

　　1945年，中国人民战胜日本侵略者，10月25日，日本台湾地方政府递交投降书，台湾重归中国版图。与此同时，广州湾、旅顺和大连也相继回到祖国的怀抱。