1998年，中央电视台新开播了一档军事节目，节目组找到国防大学，希望他们推荐一位评论专家。在讲台上思维敏捷、表达流利的李莉成为了领导推荐的首选。这个转折，让李莉开始从三尺讲台走向荧幕前。

　　“我第一次面对媒体，就不紧张，我没有把它当成是上电视，我就是讲我的观点，我想这可能还是和老师这个职业有关系。讲课这种训练让我在非常短的时间里，能表达出非常精当的语言。”

　　李莉说，录节目时她从不会在乎自己在镜头里好看不好看，她关注的是要做好扎实的准备，确保自己讲出的每一句话都有意义。

　　“坐在老师这个位置上，就要在老师这边推动；坐在媒体位置上，就在媒体上推动。我们呼吁大家关注每个国家最新的战争实践，我觉得它对于咱们整个国防军队建设，是有意义的。有很多人因为喜欢你而关注了军事，关注了国防，我觉得这是我们最大的成功。”

　　2018年，已经走过三十年军旅岁月的李莉选择退出现役，完成了她人生的又一次转型。李莉说，虽然退役，但关注国防建设、传播国防知识仍是自己坚定的道路。

　　“像咱们研发大型火箭、固体火箭发动机和液体火箭发动机的这些单位，我一年大概去两三次给他们讲课。我觉得我有志于这个领域，用我这些年的积淀，为这个领域做很多事。不管我是在军队的讲台上，还是在地方的讲台上，我把它作为事业，从来没有一丝一毫的马虎，虽然过程很困难，但是当回过头看的时候，还是很愉快的。人的一生，就是无愧，就是这样。”