而美国媒体舆论普遍认为，俄罗斯抓捕保罗，与去年7月15日，30岁的俄罗斯女子布京娜在华盛顿被拘押一事有关。

　　此前，布京娜被指控涉嫌合谋渗透包括全国步枪协会（NRA）在内的美国政治机构，但她一直坚称自己无罪。布京娜去年12月认罪后，于今年10月25日被释放，次日启程返回俄罗斯。

　　俄罗斯外交部指责美国的行为是蓄意的，布京娜只是被卷入了更大的地缘政治博弈中。《大西洋月刊》指出，俄罗斯给保罗的待遇，将是布京娜的翻版。

　　“他的健康正在恶化，他也没法与会说英语的法律顾问接触。”伊丽莎白担忧地向厄本说道。从去年12月28日被捕后，保罗已经在俄罗斯的莱福尔托夫监狱待了10个月。

　　始建于1881年的莱福尔托夫监狱是著名的克格勃关押政治犯的监狱，也是苏联拘留政治犯的地方。在这里，所有被指控的囚犯都将脱去衣服和上交私人物品，换上相同的蓝色长衣。

　　头十天是囚犯们的“隔离时间”，他们被关在没有任何电视或者广播的小牢房中。监狱里没有热水。幸运的话，保罗会被关在一个新装修的牢房里，有一个马桶和一堵墙将马桶和牢房其他地方隔离开。

　　保罗的生活待遇，被外界认为与布京娜的状况紧密相连。2018年12月布京娜认罪，尽管美方表示，布京娜与外界沟通没有被阻隔，她甚至在这里变得更为虔诚。但俄方还是指控美国对布京娜施加酷刑，屈打成招。

　　布京娜在牢狱里的日子不好过，保罗则更是如此，他甚至无法与外界联系。FSB调查人员在监狱附近设有办公室。他们决定谁可以拜访保罗，哪个律师为他辩护，以及可以向他发送哪些书籍或其他东西。

　　被捕以后，保罗的家人就再也没有与他交谈过，“我们大部分沟通都是与领事馆和律师。”伊丽莎白说道，“但时间很漫长，周转时间大约需要两三个月。”保罗的状况，直到他出庭，才为人所知。

　　1月21日，保罗身着天蓝色衬衫和深色裤子，被锁在玻璃窗内。他表示自己并不知道U盘里有机密信息，还以为是教堂的照片。他说：“我从没看过它。直到被捕之前，我才知道有这东西。”

　　但法院裁定，涉嫌间谍活动的保罗接受法庭审理前须再拘押3个月，以便调查人员继续调查。如果被判犯有间谍罪，他将面临最高20年的监禁。

　　6月份，保罗再次出庭。他在金属笼子里向特朗普求救，不想再掩饰自己的悲愤：“想要‘保持美国伟大’，就必须保护它的公民，无论他们身处何处！”他自称在监狱里受到威胁和羞辱。7月1日，美国驻俄罗斯大使馆指控俄方虐待保罗，称此前曾要求对他所处状况做评估的请求遭到了拒绝。

　　这场揭开美俄2019年斗争的“间谍案”还在发酵。与上一位被关押在该监狱的美国人波普不同的是，前者在美俄关系领域掀起轩然大波，但保罗一事，美国似乎选择了“沉默。”

　　直至今日，美国尚未正式宣布保罗是被错误拘留。伊丽莎白对此感到困惑，“我的国家，你的愤怒在哪里？”因为一旦发布这项声明，政府便可以将案件交至FBI的人质救援小组，由他们在各个机构之间调配资源进行援救。

　　著名评论家比尔布劳德指出，“国务院的目标永远是不要激化矛盾，不要发生对抗或使事情陷入困境。但实际上，应对这个情况的最佳方法就是要出声，要对抗。”在布劳德看来，保罗的释放取决于一个人——特朗普。“这只是特朗普打一个电话的事情。”

　　厄本或许是能让特朗普做这件事的最佳人选。与伊丽莎白见面后，次日，厄本陪同特朗普前往匹兹堡，但他告诉伊丽莎白：“我认为一切都与时机有关，我不愿向******谈起，我希望一切能够证实之后再说。”