GECAL 50机枪最初由通用电力公司（GE）在1983年开始研制，是当年GAU-6机枪的后续。最初是为了减重，打算用作直升机武器。早期原型与GAU-6一样也是6根枪管，最终减少至3根枪管。设计定型后被美国空军命名为GAU-19/A。虽然减少枪管后的重量比早期的原型要轻得多，但仍然比M134要重很多，因此主要是安装在直升机、战斗车辆和船只上使用。GAU-19/A最初在通用电力公司生产，然后是洛克希德-马丁公司，现在又由通用动力公司生产。

　　GAU-19/A有两种供弹方式，一种是无链供弹，另一种是装上一个脱链机构后用标准的M9可散式弹链供弹；其射速在每分钟1,000发至2,000发之间可调。目前最常见型号是作为HMMWV的武器，其射速一般设定为1,300发/分，平均的后坐力达到500磅。

　　GAU-19/A最初的设计目的是为了弥补M134的威力和射程不足的问题，现在有人建议作为V-22鱼鹰武装型的武器，但该项目已被取消。在2005年，GAU-19/A被批准在OH-58D直升机上使用，现在也计划可能用于对陆军最新的武装侦察直升机。另外GAU-19/A也用于出口，美国在1999年为哥伦比亚提供了28套GAU-19/A，而阿曼目前也在他们的HMMWV上使用GAU-19/A。