1939年1月16日，中共中央南方局在重庆成立，周恩来任书记。在位于红岩村的南方局暨八路军办事处二楼图书馆，墙上有一幅醒目的美术字“太忙就挤，不懂就钻”，格外引人注目。

　　周恩来作为南方局的主要负责人，在繁忙的工作中，常常夜以继日坚持学习。1943年，抗日战争进入关键时期，在当时重庆异常复杂而极端险恶的环境下，周恩来还把学习纳入《修养要则》第一条，并开宗明义地写到“抓紧学习”。在他的带领下，南方局的每位同志都将学习视为自觉行动。

　　周恩来还提出“习作合一”，鼓励大家将学习与工作紧密结合，相互促进。在这里，每一位同志都在实践中成长，在理论上深化，眼光更敏锐，文笔更犀利。